Hooikoorts

Hooikoorts is een vorm van allergische rhinitis, die wordt gekenmerkt door een allergische reactie van de slijmvliezen van neus en ogen op stuifmeel (pollen) van grassen, planten of bomen. Het gaat daarbij om pollen van planten die hun stuifmeel via de wind laten verspreiden. Het is een veel voorkomend probleem, ongeveer 1 miljoen mensen heeft hier last van. Hooikoorts is moeilijk of niet te genezen. Gelukkig voor de hooikoortspatiënten zijn de symptomen niet elke dag even ernstig. De ernst van de klachten bij hooikoortspatiënten is afhankelijk van de soort en de hoeveelheid stuifmeelkorrels in de lucht.

De meest voorkomende vorm van hooikoorts is allergie voor grasstuifmeel (mei tot september). Andere vormen van hooikoorts zijn boomallergie (berk) en allergie voor het stuifmeel van bloemen (brandnetel) of van granen zoals rogge.

Verschijnselen
Bij hooikoorts zijn de volgende verschijnselen het meest voorkomend:

• Jeuk aan de neus
• Niezen
• Waterige afscheiding
• Jeukende ogen
• Jeuk aan gehemelte
• Soms jeuk aan de oren
  

Pollenkalender

De klachten van hooikoorts zijn seizoensgebonden. De stuifmeelproducerende planten bloeien gedurende een betrekkelijk korte periode. Omdat veel mensen voor meerdere soorten stuifmeel allergisch zijn, is de periode dat er hooikoortsklachten zijn vaak vrij lang. Daarnaast spelen de weersomstandigheden ook een grote rol. Bij zonnig en droog weer komen meer planten in bloei en is de hoeveelheid stuifmeel in de lucht hoog. Na een regenbui neemt de hoeveelheid stuifmeel sterk af. Ten slotte speelt het moment van de dag een rol. In de ochtend is er minder stuifmeel in de lucht dan in de middag en avond.

Leefstijladviezen

• Vermijd zo veel mogelijk contact met pollen;
• Wrijf niet in de ogen als ze jeuken of branderig aanvoelen. Spoel met water en/of leg een vochtig washandje op de ogen;
• Draag een (zonne)bril, waardoor het stuifmeel minder in contact kan komen met het oogslijmvlies;
• Volg de hooikoortsweerberichten op radio of teletekst en pas activiteiten voor een bepaalde dag aan, aan de hoeveelheid stuifmeel in de lucht;
• Lucht bij voorkeur ’s morgens het huis, aangezien er dan minder stuifmeel in de lucht is en minder stuifmeel in huis komt;
• Zet zo weinig mogelijk ramen en deuren tegen elkaar open, zodat er zo min mogelijk stuifmeel in huis komt;
• Houd rekening met de vakantiebestemming; aan zee is minder stuifmeel dan in het binnenland. Ga bij voorkeur in een seizoen met weinig pollen op vakantie;
• Maai niet zelf het gras